Юг Франции: Тулуза — Монпелье

Мы встречаем вас в Тулузе – розовой (из-за цвета кирпича) столице Окситании и остаток дня мы проведем, осматривая город.

Утром мы покидаем многолюдную Тулузу и переезжаем в «космический» пригород – город Лабеж. После сбора велосипедов мы отправляемся на ближайший от Лабежа шлюз, где собственно, и начинается наше движение к морю. Живописная дорожка повторяет все изгибы канала, по которому неспешно идут многочисленные кораблики, берущие на борт всего несколько человек. На палубе вместо мачты обязательно присутствует велосипед. Мимо проплывают городки. День подходит к концу, когда после обширного разлива канала мы прибываем в городок Кастельнодари, который знаменит своим кассулэ – блюдом, приготовленным из бобов, гусятины, баранины и колбасы. Ресторан при гостинице, где мы остановимся особо знаменит этим блюдом.

Каркассон – первая жемчужина в ожерелье древних городов, появившихся здесь в эпоху расцвета римской империи. Город пережил эпоху господства германских племен и сарацинов. Именно последним Каркассон обязан своим именем. Дама Каркас была супругой сарацинского правителя и чудесным образом спасла город от взятия его Карлом Великим. Этот эпизод не помешал французам здесь обосноваться. Расположенная на вершине горы недавно восстановленная величественная крепость словно переносит нас в Средневековье.

Сегодня мы проедем самый старый участок канала у городка Треб и скоро попадем в коммуну с поэтическим названием Минерва. На нашем пути встретятся городки Пульшерик, Омс, а около порта Минервуа мы отклонимся от Канала дю Миди, поедем на юг вдоль соединительного канала и реки Од и попадем на канал Робин, который приведет нас в средневековую столицу куртуазной любви город Нарбонна. Можно сказать и так: столица куртуазной любви с 118 года до н.э., именно в том году город был основан. Главная достопримечательность - архитектурный ансамбль, называемый Епископским дворцом. В него входят три дворца: архиепископов, романский Старый и готический Новый, а также две башни XIII века. 

Возвращаемся к Каналу дю Миди в Городке Капенстаг и вдоль канала движемся в город Безье. Перед въездом в город мы попадаем на мост наоборот. Канал идет по мосту, который…. висит над рекой Орб. Такая вот двухэтажная гидротехника. Добавим к этому, что рядом - Старый мост и вид на расположенный на горе величественный кафедральный собор Сен-Назар с террасами епископского сада. В Безье народ не чужд развлечений. Можно сходить в театр римского времени. Построен в 1 веке нашей эры… Просто вот стоит на улице… а вокруг — молодой (на его фоне) средневековый квартал...

После Безье нас ждет последний и не совсем гладкий участок вдоль канала, который приведет нас к черной (из-за базальтовых строений) жемчужине Средиземного моря - в древний город Агд. Его можно считать древнейшим городом южной части Франции, так как он был основан греками в V веке до нашей эры В античные времена это был крупный порт на юге. Более современная история Агда началась в XVII веке, когда кардинал Ришелье по приказу короля в 1630 году принял решение о создании крупного порта на побережье Лангедока. 

Мы покидаем Агд и прощаемся с каналом, т.к. он теперь проходит по дну мелководного этанга (лагуны) То. А мы переходим на велодорожку, идущую вдоль бесконечного ряда песчаных дюн справа и устричных ферм на этанге слева. А что за дюнами? За дюнами — Средиземное море! Что еще надо для полного и окончательного велотуристского счастья, если уже сейчас у нас с одной стороны - море с пляжами, с другой — лагуна с устрицами, а мы на велосипеде, на велодорожке, и все это во Франции? Жизнь удалась, маршрут можно прекращать…, но мы — продолжаем! 

Путь из Сета в Монпелье лежит по узкой косе вдоль песчаных дюн моря и вереницы этангов. Велодорожка иногда выходит на берег, мы можем любоваться прибоем или наблюдать за колонией розовых фламинго — французы любят все красить в теплые пастельные тона. Пришло время прощаться с морем. Мы сворачиваем на велодорожку, ведущую вдоль небольшого канала к городу Монпелье. Наше путешествие завершается. В Монпелье есть все, что нужно для завершения велотура. Старый город с узкими улочками, старейший ботанический сад Франции, ресторанчики, кафешки и вокзал, откуда ходят прямые скоростные поезда как в Париж, так и в аэропорт Шарль де Голь. 

Наше путешествие закончилось. Утром мы проводим вас на вокзал, а, возможно, вы захотите задержаться в этом прекрасном уголке Земли еще на несколько дней. Франция прекрасна!